熱浸鍍鋅是一種電鍍。當將金屬浸入溫度約為840°F（449℃）的熔融鋅浴中時，這是將鋅和鐵塗覆在與基體金屬表麵合金化的進程。當露出於大氣中時，純鋅（Zn）與氧氣（O2）反響構成氧化鋅（ZnO），其進一步與二氧化碳（CO2）反響構成碳酸鋅（ZnCO3），一般為暗灰色，適當鞏固的資料，能夠在許多情況下維護鋼材免受進一步的腐蝕。

    鍍鋅鋼被廣泛用於需求耐腐蝕而不需求不鏽鋼本錢的運用，而且在本錢和生命周期方麵被認為是優勝的。它能夠經過表麵上的結晶圖畫（一般稱為""亮片""）來辨認。鍍鋅鋼能夠焊接；可是，有必要對所發生的有毒鋅煙霧堅持慎重。鍍鋅鋼適用於高達392°F（200°C）的高溫運用。

    在高於這個溫度的情況下運用鍍鋅鋼將導致金屬層間的鋅剝離。電鍍鋅鋼板常常用於轎車製作，以進步車身外板的防腐功能；但是，這是一個徹底不同的進程，其傾向於完成較低的鋅鍍層厚度。

    像其他防腐體係相同，鍍鋅經過充任鋼和大氣之間的屏障來維護鋼。但是，與鋼比較，鋅是更正電的（活性）金屬。這是鍍鋅的共同特征，這意味著當鍍鋅塗層受損而且鋼露出在大氣中時，鋅能夠經過電化學腐蝕持續維護鋼（一般在5mm的環形空間內，電子傳輸速率下降）。

    鍍鋅塗層的耐久功能僅取決於其所在環境的腐蝕速率。在BSENISO14713-1中能夠找到不同環境的腐蝕速率，其間給出了典型的腐蝕速率，並描繪了鋼材的運用環境。